Los hermanamientos nacieron en Francia. El primer objetivo era promover la educación bilingüe desde la infancia como vector de paz y comprensión entre los pueblos. Facilitar el entendimiento, en definitiva.
En una primera etapa el hermanamiento entre municipios se hacía básicamente con la voluntad de desarrollar lazos de amistad con las poblaciones de los países europeos que participaron en la segunda guerra mundial.
Los hermanamientos son un sistema para establecer lazos y desarrollar relaciones de amistad y cooperación, sobre la base del conocimiento mutuo, el respeto y la tolerancia.
El hermanamiento formal se lleva a cabo a partir de una declaración institucional de reconocimiento entre dos ciudades y se hace un protocolo de amistad y colaboración firmado por los alcaldes.